잊혀진 한국사, 두막루

그러나 저렇게 생각하는 사람들은 잊고 있는 것이 있다. “역사적 사건은 어떤 것을 막론하고 현재까지 영향을 미친다”는 것이다.

668년의 고구려 멸망. 지금으로부터 약 1300년 전에 있었던 일이다. 사람들이 대개 고구려의 강함을 좋아하는데, 일각에서는 이렇게 주장하는 사람도 있다. “고구려가 강했던 것이 지금 우리와 무슨 상관이냐.” 얼핏 듣기에는 옳은 것처럼 보인다.

그러나 분명 장기적으로 보았을 때 고구려의 멸망은 이후 한국사의 전개에 커다란 영향을 끼쳤다(필자는 한국사 최대의 사건이라고 본다). 고구려는 멸망한 반면, 당나라는 명실상부한 세계제국이 되어 자신들의 역사를 숱하게 남김으로써 이후 한-중의 역사 전개는 크게 달라졌다. 이후로 한국이 점차 동아시아의 소국이 되고, 중국이 동아시아에서 독주하게 되는 것의 이유를 알기 위해서는 고구려의 멸망까지 소급될 수밖에 없다.

이처럼 1000여년 이전의 사건도 지금까지 영향을 미치고 있는데, 친일파와 같은 근대사의 심각한 문제가 현재까지 영향을 미치지 않을 수가 없는 것은 자명하다.

친일파 문제가 현재까지 거론될 수밖에 없는 것은 이 사건이 단순히 “근대의 매국매족 행위”로 끝나지 않았기 때문이다. 이와 관련하여 글 하나를 인용해본다.

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2. 당신들이 일제치하가 얼마나 힘들었는지 알아?

---> 일제의 통치가 너무도 가혹해서 할 수 없이 했다는 것이다. 그러나 국민이 분노하는 이유는 단순히 일제하에서 친일했다는 이유가 아니다. 그들도 일제의 통치가 가혹했다는 것은 인정한다. 문제는 친일행위 그 자체가 아니라, 친일을 했던 인간들이 친일행위에 대한 일체의 반성이라던가 사과도 없이 그대로 대한민국의 지도층으로 편입되었다는 것이다. 즉 일제하의 친일보다, 해방후의 사과없음이 더 문제가 되는 것이다.

만약 친일 인사들이 '일본놈들이 하도 못살게 굴어 어쩔 수 없이 친일을 하였소. 이제부터는 그 죄를 뉘우치고 조용히 살터이니 제발 용서하여주시오'라고만 하였어도, 부처님같은 심성을 지닌 우리 국민들은 용서하였을 것이다. 실제로 춘원 이광수의 아들이 '우리 아버지는 폐병환자이니 죄주지 마십시요'하였더니, 순박한 우리 국민들은 '병자를 구박하는 것도 못할 짓이다'하여, 그에 대한 단죄여론을 거둔 바 있다. 그리고 자신이 일본 군대에서 위관급 장교를 지냈다하여, 조용히 근신하다가 주변의 간곡한 설득에 마지못해 건군(建軍)에 참여하였던 이종찬 장군의 예가 있다. 순순히 반민특위에 출두하였던 최남선은 못되더라도, 이종찬 장군처럼 근신은 왜 못하였는가?

(출처 : 다음 카페 “우리역사문화연구모임”의 天狼星主님 글 “친일세력의 물타기 수법 6가지”)

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인용글에서 언급된 사례 외에도, 천도교의 지도자로 친일파가 되었던 최린이 반민특위에 구속된 사람들 가운데 유일하게 자신의 죄를 뉘우치고 단죄해달라고 하여 그 광경을 목격한 국민들이 같이 울음바다가 되었던 일도 있었다.

문제는 최린처럼 자신의 친일 행위를 사죄한 친일파가 아주 극소수였다는 것이다. 인용글에서 언급된 것처럼 한마디 사죄도, 참회도 없이 친일파의 대부분은 대한민국의 각계각층에서 기득권 세력이 되었다.

가장 큰 문제는 반민족, 반국가적 행위를 일삼았던 자들이 기득권을 차지하고 있기에 나라의 기강과 근본이 무너질 위험이 크다는 것이다. 우리역사문화연구소의 김용만 소장님은 “친일한 것이 떳떳하고 당당하게 살고 있으며 독립운동한 것이 죄송스러운 나라에서, 나중에 나라가 다시 위기에 처했을 때 과연 제2의 독립운동에 나설 사람들이 누가 있겠는가”라고 말씀하신바 있다. 이에 대해서 우리는 곱씹어보아야 한다.

국민들은 “과거사 청산”이라는 말의 어감 때문에 이에 무관심한 것 같아 보인다. 필자가 언급했듯이 친일파든 독재정권의 폭거이든 이런 문제들은 지금까지 영향을 미치고 있는, 지금 이 현실의 문제이다. 국민들의 무관심과 “옛날 일인데 뭘 또 끄집어내느냐”는 논리 속에서 “오늘날의 기득권 세력들이 정당화되고 있다”는 사실을 잊어서는 안 된다.

이런 점에서 필자는 “현실 청산”이라는 이름을 제기하고자 한다. 현실을 청산하는 것은 내일과 미래를 위함이다.

p.s 문정창의 친일 문제와 관련해서는 제가 섣불리 언급한 감이 있고, 글 논지에도 별로 중요치 않으니 언급에서 제외하였습니다.(수정 : 최린이나 문정창처럼 → 최린처럼)

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